D’une famille originaire d’un petit village situé en Champagne, près de Reims, Christian Lapie a tout d’abord développé une démarche picturale se nourrissant de la mémoire d’une terre chargée d’une histoire douloureuse. Avec le temps, l’artiste est passé de la surface au volume pour dresser d’imposantes figures dont la force symbolique le dispute à leur valeur universelle. Au-delà du microcosme champenois, son travail a gagné l’étendue d’une géographie qui ne compte plus de frontières, ni géographiques, ni culturelles. Puissantes et silencieuses, les figures de Christian Lapie sont extraites d’imposants troncs d’arbres qu’il choisit pour la rectitude de leur fût, puis (fendues manuellement) et taillées à la tronçonneuse en forme humaine, enfin recouvertes d’une gangue sombre qui les charge d’intemporalité.
Installées par groupe ou isolées en fonction des situations où il est invité à intervenir, l’artiste les dresse à la verticale et, tout soudain, l’espace les accapare. Tout à la fois hiératiques, spectrales et mémorables, les sculptures de Christian Lapie opèrent comme des sémaphores qui mettent en exergue l’esprit des lieux qu’elles occupent. C’est qu’au fil de l’œuvre, l’artiste a pris toute la mesure du jeu dialectique existant entre le local et le global ou comment une œuvre ou une simple réunion d’œuvres peut condenser en elles toutes les cultures du monde. Tout comme opèrent les petits tirages en bronze qu’il en a déduit, voire toute cette production de dessins qui accompagne ses sculptures, non dans une manière mimétique mais dans un écho de leur présence.
Conçues ou choisies tout spécialement pour la maison des arts, cetre d'art contemporain de malakoff les œuvres qui y sont présentées déclinent ces différentes propositions formelles. La façon qu’elles ont d’y faire signe en dit long sur la justesse de leur relation à l’espace et contribuent tant à le révéler qu’à l’inscrire mémorablement.

Philippe Piguet

Commissaire invité : Philippe Piguet